La
fitoterapia es la terapia que se sirve de los principios activos o propiedades
medicinales
de las plantas en el mantenimiento y la recuperación de la salud,
así como en la prevención de la enfermedad.
Las
especies vegetales, anteriores a la aparición de los seres humanos, constituyen,
además de alimento, el remedio primero a los problemas de salud del ser humano.
La
fitoterapia entendida como la utilización de los productos de origen vegetal
con finalidad terapéutica, ya sea para prevenir, para atenuar o para curar un
estado patológico es tan antigua como el hombre.
El
empleo terapéutico de las especies vegetales ha sido la base principal de la
medicina de todas las civilizaciones a lo largo de la historia.
La
fitoterapia nunca ha dejado de estar vigente.
El
uso terapéutico de las plantas ha experimentado grandes variaciones a lo largo
de la historia, pero su eficacia como agentes terapéuticos está ampliamente demostrada.
Muchas
de las especies vegetales utilizadas por sus propiedades medicinales entre los
antiguos egipcios, griegos y romanos pasaron a formar parte de la farmacopea
medieval, que más tarde se vio enriquecida por el aporte de los conocimientos
del Nuevo Mundo y de las especies vegetales procedentes de la India. Dichas
plantas medicinales y los remedios elaborados a partir de ellas se siguen
usando hoy en día.
El
giro se dio en 1893 cuando Félix Hoffmann, químico de la casa Bayer, llevó a
cabo la síntesis industrial del ácido acetilsalicílico, lo que comercialmente
conocemos como aspirina, lo que supuso el inicio de la farmacología de
síntesis.
A
raíz de la eclosión y el gran desarrollo de estos fármacos, que forman la base
de la terapéutica oficial de los países occidentales, el uso de las plantas
medicinales de uso tradicional quedó relegado durante muchos años ante la
comunidad científica a un discreto segundo plano como “remedio casero” con
escasa por no decir nula consideración por su parte. Son muchos los que piensan
que el gran desarrollo de este tipo de fármacos en detrimento de la medicina
herbal responde a intereses económicos que persisten hasta la actualidad.
A
pesar de todo ello las plantas de uso medicinal han seguido ocupando un lugar
primordial en el desarrollo de la farmacología, debido a su complejidad
química, han constituido y constituyen una fuente valiosísima de principios
activos y de modelo para la síntesis química de numerosos e importantes
medicamentos.
En
realidad la medicina se fundamenta en el uso de las plantas medicinales y, a
pesar del aparente descenso en el uso de las mismas a raíz del desarrollo de
las técnicas de síntesis química, origen de las modernas farmacéuticas, su uso
no sólo no desapareció sino que en la actualidad va en aumento.
Existe
cada día más gente que descubre en la fitoterapia o medicina a base de plantas
una forma muy eficaz de cuidar su salud, exenta de los efectos secundarios que
presentan los fármacos.
La
fitoterapia se está convirtiendo en uno de los pilares fundamentales de la
salud integral así como de la medicina
natural que consideran al ser humano desde una perspectiva holísitica (cuerpo,
mente y alma) en armonía con la naturaleza.
Emociones,
pensamientos y creencias juegan un papel tan importante en la salud como el
estado físico de los distintos órganos y tejidos del cuerpo por lo que debemos
comprender que todos participamos en nuestra salud y en nuestra enfermedad en
todo momento. Aquí radica la importancia de hacernos responsables de nuestra
salud.
La
comprensión de esta participación es el primer paso para cualquier persona que
desee recuperarse.
Debemos
de tener en cuenta que una enfermedad no es simplemente un problema físico. El
problema se encuentra en el todo integral que constituye la persona. Si este
todo no está direccionado en su conjunto hacia la salud, las intervenciones puramente
físicas no obtendrán el éxito deseado. De ahí la importancia de elegir terapias
integrales u holísticas que nos ayuden a mantener o recuperar nuestro
bienestar.
Cada
día se descuida más la importancia del individuo como persona y se le ve más
como una enfermedad.
Sin
tener en cuenta el todo y las circunstancias, la terapéutica oficial no sólo no
cura sino que agrava las circunstancias.
Sólo
vista la enfermedad como parte del contexto de una persona que se considera en
su totalidad podremos encontrar la solución adecuada a su falta de bienestar.
La
fitoterapia se basa en la acción de las plantas sobre el individuo en su
totalidad, no sobre un sistema en particular.
La
medicina es realmente integral cuando se tiene en cuenta además del individuo
en su conjunto el contexto social y cultural en el que éste se desenvuelve y en
el que se desarrolla su problema o enfermedad.
Es
necesario examinar las pautas de comportamiento, ideas, trabajo y cultura de la
persona, ya que en muchos casos puede encontrarse en ellos el origen de la
enfermedad.
Lo
importante es potenciar en la persona la capacidad para comprenderse y ayudarse
a sí misma, haciéndose responsable de su salud, mediante la educación, el cuidado,
la prevención de enfermedades y el fomento de un estilo de vida sana, en
armonía con la naturaleza, fuente de toda salud y belleza, donde el uso de las
plantas medicinales ocupa un lugar primordial, considerando la salud desde esta
perspectiva como un estado positivo de bienestar y no como la ausencia de enfermedad.
Rosabel
Domínguez.
Naturalia
Vida Sana.
Para la Revista Nuna, Lima, Perú.
El próximo 15 de octubre estaremos en Miraflores, Lima, dando la charla Fitoterapia y salud.
